世界上最大的蝴蝶是亚历山大鸟翼凤蝶,它的翅膀长达31米,而世界上最小的蝴蝶是小灰蝶,它的翅膀通常长达16毫米。1983年,中国的一位昆虫学家在云南西部的双页原始森林里收集了一只翅膀只有13毫米长的灰色小蝴蝶,创造了世界上最小蝴蝶的记录。
成虫主要吸食花蜜,而幼虫吃各种植物,包括花蕾和果实。在繁殖期,雌蝶会直接停下来,在幼虫喜欢吃的植物上产卵。为了防止幼虫被小天敌捕食,一些种类的雌性昆虫分泌蜜露来吸引蚂蚁前来觅食。如果蚂蚁收到食物礼物,它们会受到保护免受伤害。